Empecé a jugar a los 11 años de forma particular, pues mi madre María Cevera, iba en un bus para la casa luego terminar su jornada laboral. Ella mide 1.90 metros razón por la que un señor también de alta estatura le hizo la broma, “las personas tan altas necesitan limosinas porque no caben en los buses”; él resulto ser un entrenador de baloncesto.

Empezaron a conversar y le preguntó si tenía hijos, alo que ella respondió – claro, uno de 11 años que mide 1.70, – entonces compartieron teléfonos y le dijo que quería hablar conmigo. Días después nos reunimos y Don Ángel me dijo, vas a ser el mejor jugador de Colombia, vas a llegar a los Estados Unidos y vas a recorrer el mundo.

Lo primero que pensé era que estaba loco, porque el baloncesto no me gustaba y mucho menos había tocado una pelota naranja. A esa edad jugaba fútbol y era lo único que disfrutaba.

Pero a pesar de ello, seguimos sus consejos, me envió directamente a la selección de Antioquia con Luis Fernando Montoya, quien entrenaba sólo los sábados.  Era muy malo y por ello empecé a frustrarme. A los dos meses decidí retirarme porque no era capaz de hacer todas las jugadas y trucos que hacían los demás chicos.

Mi madre empezó a motivarme nuevamente, me decía que viera el baloncesto como  diversión, que disfrutara de los entrenamientos y el juego… Así lo hice y pasado un año, ya era uno de los mejores jugadores de Colombia. Esto me dio el cupo para representar al país en el Campeonato Suramericano Sub16 en Chile en 1999, cuando solo tenía 14 años.

En este torneo uno de mis mejores partidos fue contra Argentina. Recuerdo que todo me entraba, anote como 35 puntos. Cuando regresamos a Colombia empezaron a llegar llamadas de equipos profesionales de Argentina para ofrecerme contratos, aunque yo estaba dispuesto a irme para empezar a ganar dólares, mi madre se opuso a pesar de que nuestra situación económica era bastante baja y era una forma de cambiarla.

Llegaron propuestas tentadoras, pero al final me decidí por la Universidad de Louisville en el estado de Kentucky. Ellos cuentan con un programa deportivo y académico bastante ambicioso, además tenían a Rick Pitino, entrenador que hace parte del salón de la fama por llevar a tres Universidades al final four (Providence, Kentucky y Louisville). El me dio todo su apoyo y confianza. Allí estuve del 2004 al 2008 y en el primer año llegamos al Final Four, los cuatro mejores de 365 universidades de todo Estados Unidos.

Gracias a mi buen desempeño deportivo en la universidad empezaron a llegar propuestas para jugar en la NBA, aún me encontraba estudiando por lo que Rick me dijo que era mejor esperar un año más, aunque yo tenía la mente puesta en alguno de estos equipos, tomamos la decisión de esperar y poder lograr un contrato con mejores beneficios.

En mi último año de Universidad tuve la oportunidad de entrenar con 7 equipos de la NBA (Cleveland Cavaliers, Boston Celtics, Memphis Grizzlies, Utah Jazz, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings y Golden State Warriors) y de jugar la liga de verano con Sacramento Kings y los Milwaukee Bucks, así que mi nombre se pronunciaba entre varios quintetos importantes.

Finalmente llegó el momento que más anhelaba, el draft de la NBA en el año 2008 y lastimosamente no llegó ninguna oferta porque los equipos no quisieron arriesgar una inversión por el historial de lesiones complicadas que tuve. Así que hasta ahí llegó mi camino en la NBA. Sentí mucha tristeza y frustración, luego de demostrar que eras el mejor sobre muchos y no llegar a ser escogido fue bastante duro.

Después de esto, con mi representante Andy Miller, que también tiene a varios jugadores de la NBA, tomamos la decisión de ir a Europa y llegar al que se  considera el segundo mejor baloncesto del mundo, el de España. Esto se dio luego de obtener mi título universitario como Comunicador Social.

A España llegue al equipo de segunda división CB Vic de Barcelona. De allí pase al UB La Palma también de segunda categoría, por ser uno de los jugadores más valorados en la liga, llegue en mi cuarto año a CB Gran Canaria de primera división. Esto hizo que me convirtiera en el segundo basquetbolista colombiano que llegara a este nivel en este país, después de que Álvaro Teherán hubiera pasado por equipos como Unicaja y Fuenlabrada.

Fue difícil la adaptación al baloncesto español porque es mucho más táctico. En Estados unidos está más enfocado al espectáculo. Tu llegas con la mentalidad de ser figura y no es así, me tomó varios meses entender esto. Llegó el momento de reenfocarme, de moldear mi estilo de juego y aportar mis capacidades, ya que mis condiciones me dan para lanzar, pasar, defender y ser un jugador muy completo, así que era el momento justo para demostrarle al país y a mí mismo que soy uno de los mejores.

Pasada la temporada en España llegue al baloncesto francés, donde fui campeón con el Nanterre en 2012; luego fui a Lituania al equipo Lietuvos Rytas, allí tuve la oportunidad de jugar la Euroliga en el primer año y ser el mejor jugador MVP dentro de los 30 basquetbolistas de la historia del país.  Esto fue lo que me ayudó para ir a Turquía donde también quedamos campeones. Las  Ligas Turca, Española y la NBA,  son las más importantes, prestigiosas y mejores pagas.